近日，巴西科学家在蝙蝠中发现一种新型冠状病毒，命名为BRZ batCoV，携带与COVID-19病毒及西亚呼吸症候群（MERS）病毒相似的遗传特征，显示这类病毒在拉丁美洲也可能存在，扩大了全球蝙蝠冠状病毒的分布图谱。
这种病毒被发现于“帕氏裸背蝙蝠”，是一种以昆虫为食、在拉丁美洲广泛分布的蝙蝠。研究团队在巴西马拉尼昂州和圣保罗州收集了70份肠道组织样本，通过基因测序分析发现，该病毒拥有一个功能性的“弗林蛋白酶切位点，它就像把钥匙，使病毒更容易进入动物与人类细胞。
此前，美洲蝙蝠冠状病毒中尚未报告此类切位点，研究人员推测这可能是在南美蝙蝠族群中独立演化形成。
目前尚无证据显示BRZ batCoV能感染人类或其他哺乳动物。研究人员则补充，检测到病毒并不等于病毒具备感染风险，真正的威胁取决于人类与受感染野生动物接触的频率。
（来源：潇湘晨报综合报道）
