在寨卡病毒大规模流行的美洲地区，孕妇感染后能引起胎盘损伤、胎儿发育迟缓、小头畸形甚至胎儿死亡。有科学家推测，其他虫媒病毒也有类似感染能力。美国华盛顿医学院科学家选择了西尼罗河、波瓦生、基孔肯雅、马亚罗这四种病毒，让它们感染怀孕老鼠，结果发现，这四种病毒都通过母体感染了胎盘，其中西尼罗河病毒和波瓦生病毒能在母体蜕膜和胎儿绒毛、胎膜中大量复制，导致胎儿死亡，而另两种病毒没有发生类似规模的复制传播。RNA原味杂交和组织病理学分析表明，西尼罗河病毒能感染胎盘和胎儿的中枢神经系统，对发育中的大脑造成损伤。这一最新研究表明，其他虫媒病毒具有与寨卡病毒类似的宫内传播能力，会对胎儿发育造成损伤，应引起警惕。
