世界卫生组织总干事陈冯富珍3月8日在新闻发布会上表示，寨卡病毒导致的出生异常不仅仅限于新生儿小头症，还可能造成死胎、胎盘功能不全、胎儿宫内生长受限、胎儿中枢神经系统受损等缺陷。
寨卡病毒可能会引起神经系统病变，对发育中的胎儿的脑干和脑细胞造成损害，但寨卡病毒造成的这些出生缺陷的证据需要进一步调查研究。
疑与脊髓炎有关
寨卡病毒除了疑似会导致婴儿脑部受损和成人神经系统疾病外，如今也发现可能与会造成瘫痪的脊髓炎有关。根据法国媒体报道，法国研究人员当地时间3月8日公布，法国海外省瓜德罗普彼得尔角城(Pointe-a-Pitre)一名15岁女孩在1月被诊断出患急性脊髓炎，当地检查发现其脑脊髓液中含有大量寨卡病毒。这是首次有公开发表的病例证明脊髓炎与肆虐拉美及加勒比海的寨卡病毒有关。
此外，美国疾病防控中心2月份报告透露，健康官员正在调查通过性行为传播病毒的潜在案例。此次发布会上，陈冯富珍对此做了说明：“来自多个国家和地区的调查及报告显示，通过性接触传播寨卡病毒比此前所假定的更普遍。”
当日，在陈冯富珍召开新闻发布会之前，世卫组织在日内瓦就寨卡病毒召开了第二次紧急委员会会议，委员会专家认为寨卡病毒与神经系统病变存在的因果联系需要进一步调查。同时，政府应当加强蚊媒控制避免病毒传播。
大部分感染病例显示，寨卡病毒的危险性并不高。在感染寨卡病毒的人中，仅有五分之一的感染者会发展为类似于流感的症状，持续时间大概在一周左右。尽管如此，寨卡病毒可能导致一些出生缺陷，如小头症、格林-巴利综合症。格林-巴利综合证是一种急性的神经系统病变，随时都会引发瘫痪。目前还没有研制出针对寨卡病毒的接种疫苗和治疗方案。
到目前为止，小头症患者病例增加的情况仅发生在法属玻里尼西亚和巴西，但一些国家已展开了了对胎儿畸形的有力监测，如哥伦比亚。
加大监测胎儿畸形力度
寨卡病毒和出生缺陷是否存在因果联系还不明确，《第一财经日报》日前独家采访到参与研究的霍普金斯大学医学院研究员温哲钘博士。
据他介绍，神经前体细胞是正在发育的大脑中的一种干细胞，它可以分化成多种神经细胞而参与人类大脑的组成。研究人员发现，当神经前体细胞被暴露在寨卡病毒中，它们不但会被感染，而且可以大量复制寨卡病毒。同时，寨卡病毒会杀死这些受感染的神经前体细胞，或限制它们的生长，从而可能引发我们所看到的“小头症”。
“我们把人体皮肤细胞‘重新编程’，让它们变为诱导多能干细胞(iPSCs)，并分化成大脑皮层神经前体细胞(NPCs)，这类细胞类似发育中胎儿的大脑皮层神经干细胞，也是小头症患者欠发育的细胞。研究结果显示，当此类细胞暴露在寨卡病毒中56小时后，高达90%的细胞被感染。这就说明寨卡病毒能够直接感染神经前体细胞。”温哲钘对记者表示。
但政府已经在更多科学证据被提出之前就开始采取行动。在问及如何对待巴西怀孕妇女的相关问题时，陈冯富珍表示，包括巴西在内的任何一个国家，相关部门都应当为妇女普及寨卡病毒的相关信息，在此基础上，妇女有权决定是否受备孕或推迟孕期。对已经怀孕的妇女，要采取多种方式避免伊蚊叮咬，但陈冯富珍并没有提及流产，因为流产在巴西是违法的。
在美国已有150人被报道为寨卡病毒患者，但他们都不是通过本地蚊虫传播感染的。目前有31个国家和地区报告中出现寨卡病毒的本地传播，分布在拉丁美洲和加勒比海。由于雨季蚊虫较多，持续时间有较长(从一月份持续到五月份)，所以寨卡病毒很有可能在接下来的几个月传播蔓延。
